Il carburo di calcio è un elemento di partenza fondamentale nella sintesi di numerosi composti.
Il processo di ottenimento di cianamide di calcio comporta la combinazione di carburo di calcio e azoto.
È un analogo strutturale degli stimolanti dei nitrati, che sono ampiamente utilizzati in agronomia. Questo sale è la componente iniziale nella sintesi di urea, guanidina.
Nella metallurgia, il carburo di calcio viene utilizzato per desossidare i metalli e desolfurizzare il ferro e l'acciaio, un processo che prevede la riduzione rispettivamente di ossigeno e zolfo.
Inizialmente, il carburo di calcio è stato utilizzato esclusivamente per produrre acetilene. Questo composto organico è stato utilizzato per creare lampade in carburo utilizzate per l'illuminazione stradale. Tali fonti luminose sono ancora usate oggi in speleologia, nelle attrezzature da campeggio e sui fari.
L'acetilene, un gas traslucido, solubile in acqua, trova l'uso nella sintesi di una vasta gamma di composti organici, tra cui cloroetano, polivinilcloruro e stirene.
Molti prodotti sintetici e derivati dell'acetilene sono stati sintetizzati. Ad esempio, combinazioni con prodotti di resa del cloro in grado di dissolvere i composti organici e inorganici, tra cui zolfo e fosforo. La natura non infiammabile di questi prodotti li rende particolarmente adatti per l'estrazione dei grassi. Inoltre, nella produzione di esplosivi sono usati acetilidi di calcio (sali di acetilene) in combinazione con argento, rame e mercurio. È interessante notare che in combinazione con l'oro, questo composto ha un potere esplosivo distruttivo particolarmente pronunciato.
Inoltre, l'acetilene e l'ammoniaca sono usati nei motori a reazione.
L'acetilene, che combina con H2O, forma acetaldeide, da cui vengono prodotti acido acetico sintetico, acetone, resine artificiali e alcol etil o vodka.
